27 июля 1936 года в мире появился балетный исполнитель Марис Лиепа. Его выступления проходили на сцене театра имени Станиславского и Немировича-Данченко, в ленинградском «Новом балете» под руководством Бориса Эйфмана, а также в Большом театре. Среди самых запоминающихся спектаклей с участием Лиепы — «Дон Кихот», «Золушка», «Лебединое озеро», а главной его ролью стала фигура Красса в «Спартаке». Марис Лиепа скончался 26 марта 1989 года, достигнув 52 лет. 
Марис Лиепа появился на свет 27 июля 1936 года в Риге. Его отец занимался оперным пением, но после потери голоса перестал выступать в хоре и стал сценическим мастером Латвийской оперы / Александр Макаров
В детстве здоровье Мариса было слабым, и по совету друзей родители отправили его в балетную школу. Кроме того, Лиепа занимался плаванием и стал чемпионом Латвии в вольном стиле. Образование он получил в Московском хореографическом училище / Александр Макаров
Планировалось, что артист станет исполнителем характерных ролей, но к выпускному концерту Лиепа исполнил партии Солора из акта «Тени» в балете «Баядерка» Людвига Минкуса и Принца в «Щелкунчике» Петра Чайковского, продемонстрировав талант классического танцора / Александр Макаров
После окончания учебы Лиепа вернулся в Ригу, где выступал в Государственном театре оперы и балета Латвийской ССР, но через год присоединился к труппе Московского академического Музыкального театра им. К.С. Станиславского и Вл.И. Немировича-Данченко / Владимир Блиох
В 1960 году Лиепа участвовал в гастролях Большого театра в Польше и вскоре получил приглашение в труппу. Он исполнял главные роли в балетах «Жизель», «Гаянэ», «Ромео и Джульетта», «Раймонда» / В. Блиох
За роль Красса в «Спартаке» Юрия Григоровича Марис Лиепа вместе с труппой Большого получил Ленинскую премию. В 1976 году он был удостоен звания народного артиста СССР / Александр Макаров
Тем не менее в начале 1970-х между Лиепой и Григоровичем возник конфликт. Артиста больше не приглашали на гастроли и не давали новых главных ролей. В 1979 году Лиепа в статье для газеты «Правда» критиковал балетмейстера, усугубив ситуацию / Александр Макаров
До 1982 года Лиепа не выступал в Большом, а затем лишь однажды вернулся на сцену с тем же балетом «Спартак» / Александр Макаров
Лиепа преподавал в Московском академическом хореографическом училище, возглавлял балетную труппу Софийской народной оперы в Болгарии, сотрудничал с драматическими театрами / Александр Макаров
Также артист участвовал в съемках фильмов «Детство Бемби», «Дорога в ад», «Лермонтов», «К расследованию приступить. Фильм 2: Клевета» и других / Александр Макаров
Весной 1989 года Моссовет предложил Лиепе возглавить театр в столице. Начался набор труппы, однако этим планам не суждено было сбыться: Марис Лиепа скончался 26 марта 1989 года от инфаркта. Артисту было 52 года / В. Блиох
Двое детей Лиепы от брака с актрисой Маргаритой Жигуновой — сын Андрис и дочь Илзе — также посвятили свою жизнь балету. «Он действительно был артист каждой клеточкой своего существа. Своими стремлениями, мечтами отдавался творчеству, которое было смыслом его жизни, и сгорал», — писала об отце Илзе Лиепа / Александр Макаров
