170 лет назад появился на свет выдающийся сербский учёный Никола Тесла. Он создал систему электропитания, основанную на переменном токе, которая используется по всему миру, разработал индукционный двигатель и представил собственный вариант радиосвязи. К этой важной дате информационные агентства возвращаются к ключевым изобретениям учёного, от дальновидных концепций до решений, успешно применяемых в повседневной жизни.
10 июля 1856 года в семье сербского священника появился на свет изобретатель Никола Тесла. По преданию, в день рождения в дом в селе Смилян (ныне Хорватия) ударила молния. Сам Тесла позже рассказывал, что в моменты вдохновения замечал вспышки света.
Он готовился следовать примеру отца и стать священником сербской православной церкви. В приходском храме, где служил его отец, Никола работал звонарём. Его судьбу изменила эпидемия холеры. Тесла тяжело и долго болел — врачи и родные уже не надеялись на выздоровление. Во время приступа он заявил, что если отец разрешит ему не принимать сан священника и продолжить учёбу, то он поправится. Так и случилось.
Тесла учился в высшем техническом училище Граца в Австро-Венгрии, затем посещал занятия на философском факультете Пражского университета, но не завершил обучение, переехав в Будапешт и устроившись инженером-электриком в правительственной телеграфной компании. В начале 1880-х он работал на предприятии Томаса Эдисона в Париже и Страсбурге. Вскоре переехал в США.
Никола Тесла получил множество патентов на различные изобретения. Он активно занимался популяризацией науки и был удостоен значимых наград.
После смерти Теслы в 1943 году его образ оброс легендами, так как большая часть архива учёного пропала. Существуют версии, что документы были изъяты спецслужбами или уничтожены Теслой в начале Второй мировой войны.
Никола Тесла во многом опережал своё время. Некоторые из его идей получили признание и распространение, однако другие остались нереализованными.
Электрификация переменным током
Идею эффективности переменного тока для электрификации Тесла высказал ещё в студенческие годы, но тогда его мысли не нашли поддержки. Приехав в США, он работал у Томаса Эдисона, однако между изобретателями возникло множество разногласий, и их профессиональные пути разошлись.
Эдисон отстаивал использование постоянного тока, который можно было передавать только на небольшие расстояния, а значительная часть энергии терялась в виде тепла. Переменный ток был гораздо эффективнее. Тесла добавил в систему трансформаторы и предусмотрел возможность регулировать напряжение.
Эдисон утверждал, что переменный ток крайне опасен, Тесла же проводил публичные эксперименты, чтобы опровергнуть это утверждение, включая пропускание разрядов тока через своё тело. Также в 1893 году его система использовалась для освещения Всемирной выставки в Чикаго.
Изобретатель объединил усилия с предпринимателем Джорджем Вестингаузом, который приобрёл патент на его систему, и вместе они выиграли «Войну токов». Окончательным событием этого противостояния стало строительство крупной ГЭС у Ниагарского водопада, разработанной для переменного тока.
Асинхронный (индукционный) двигатель
Работая в телеграфной компании в Будапеште и затем с Эдисоном в Страсбурге, где строилась электростанция на железнодорожном вокзале, Тесла в свободное время занимался разработкой вращающегося магнитного поля для индукционного мотора.
Суть его работы заключается в преобразовании электроэнергии в механическую работу. Двигатель отличается простой и надёжной конструкцией, низкой стоимостью и высокой энергоэффективностью. Сегодня индукционные двигатели применяются в вентиляционных системах, насосных станциях, конвейерах и бытовых приборах — электроинструментах, фенах и пылесосах.
Это изобретение также способствовало победе Теслы и Вестингауза в «Войне токов». Позже именем Теслы назвали единицу измерения плотности магнитной индукции.
Катушка Теслы и беспроводная передача электричества
Мечты Николы Теслы выходили за рамки проводной электрификации. Он стремился к тому, чтобы электричество стало бесплатным и передавалось через воздух.
Тесла создал трансформатор, известный как катушка Теслы, который генерирует высокочастотный ток с высоким напряжением.
Катушка не нашла широкого практического применения. В некоторых случаях её использовали военные для нарушения электропитания приборов противника. Но учёный продолжал усовершенствовать технологию.
На рубеже веков в лаборатории в Колорадо-Спрингсе учёный обнаружил земные стационарные волны. С их помощью он планировал передавать электричество через землю. В ходе успешного эксперимента Тесла включил 200 лампочек на расстоянии 40—42 км от источника питания.
В 1901 году Тесла приступил к масштабному проекту — строительству гигантской башни Ворденклифф на Лонг-Айленде, способной распространять электричество через ионосферу. Однако проект не завершился из-за нехватки финансирования, и в 1917 году башню снесли.
Радио
Тесла применял беспроводные технологии и в другом важном изобретении: в 1893 году представил устройство для передачи сигналов с помощью электромагнитных волн. Хотя славу изобретателя радио на Западе получила Гульельмо Маркони, в 1943 году Верховный суд США отменил его патент и признал Теслу вместе с Оливером Лоджем и Джоном Стоуном первыми разработчиками этой технологии.
В 1898 году Тесла продемонстрировал модель радиоуправляемой лодки. Он управлял рулём и двигателем на расстоянии с помощью радиосигнала, посылая команды с передатчика, которые получал и обрабатывал приёмник. Затем электромеханическая система преобразовывала сигнал в действие. Сегодня этот принцип используется в беспилотниках, спутниках и пультах дистанционного управления.
«Катастрофические» эксперименты
Не всегда понятные современникам опыты Теслы вызывали противоречивую реакцию общественности, порождая различные домыслы. Например, эксперименты учёного на Лонг-Айленде связывали с падением Тунгусского метеорита.
Существует мнение, что Никола Тесла участвовал в «Филадельфийском эксперименте». Суть инцидента до сих пор не ясна: считается, что корабль исчез в открытом море и появился в другой точке — будь то реальное судно или радиолокационная метка, так как корабль якобы был «замаскирован» с помощью специального покрытия.
Изобретателю приписывали создание «лучей смерти», как их называли в газетах. Тесла же утверждал, что разработал оружие, способное положить конец войнам: оно должно защищать границы государств. Учёный называл свои лучи «мирными» и описывал их как поток частиц, который может сбить 10 тысяч самолётов противника на расстоянии 300 км. Однако Тесле не удалось продемонстрировать это устройство.
