В 2026 году православная Пасха запланирована на 12 апреля. В этот день верующие обычно подают на стол традиционные блюда: творожную пасху, кулич и окрашенные яйца. Исследования раскрывают символику этих угощений, их эволюцию в различных исторических периодах и особенности праздничного меню в советский период. 
12 апреля православные отмечают Пасху. Традиционно основными блюдами на праздничном столе становятся крашеные яйца, куличи и творожная пасха. Каждое из этих угощений имеет многовековую историю. Так, традиция окрашивания яиц — дохристианская: она известна с древнего Египта за несколько тысяч лет до нашей эры. В языческой Руси яйца раскрашивали в честь весны и возрождения природы. По христианским преданиям, после воскресения Христа обычное яйцо само по себе окрасилось в красный цвет. Этот оттенок символизирует кровь и страдания Христа. Также считается, что пещера, где находилась гробница Иисуса, была закрыта камнем, напоминающим по форме яйцо. 
Чтобы скорлупа приобрела красный оттенок, яйца обычно погружают в отвар из луковой шелухи. В прошлые времена окрашенные варёные яйца назывались крашенками и употреблялись в пищу. Однако существовали и писанки: расписанные сырые или пустые яйца. Их использовали для украшения и вручали близким. Считается, что первые писанки появились в IX—X веках. Эта традиция была распространена до XVII века, но сохранилась и в XIX столетии. В узорах могли быть зашифрованы молитвы или добрые пожелания.
От каравая до ромовой бабы
Традиция выпекать куличи пришла на Русь из Византии вместе с православием, а в целом восходит к первым христианам. По преданию, после воскресения Христос являлся апостолам во время трапезы. Ученики оставляли для Него центральное место за столом и ставили туда хлеб. В храмах напоминанием об этих событиях служит традиция печь специальный хлеб артос. В течение Светлой седмицы он размещается на столе перед Царскими вратами и обносится вокруг церкви во время крестного хода. В субботу артос раздают верующим после благословения. Семья рассматривается как малая церковь, и здесь аналогом артоса выступает кулич. На Руси до принятия христианства также существовала традиция печь обрядовый хлеб весной — к празднику Солнца. Её, как и другие обычаи, вытеснили церковные торжества. Кулич в русской кухне появился не сразу. Само слово в этом значении относят к XVII—XVIII векам. Ранее пасхальным блюдом считалась перепеча — открытый пирожок. У него могли быть разные начинки — от грибной или ягодной до творожной. До середины XIX века кулич выпекался без формы, на поду. Этот способ упоминался во второй половине XIX века в литературе. Подовый кулич встречается и на картинах. В XI—XIII веках подовый кулич, похожий на каравай, готовили из муки и воды, а в XVI—XVIII веках к рецептуре добавились молоко, яйца, масло, специи и сахар. 
Современный рецепт кулича сложился под влиянием популярного десерта — ром-бабы. Она появилась в XVIII веке во Франции, а в России закрепилась в XIX веке. Повара вдохновились её формой, и рецепты двух разных лакомств также стали сближаться: после ограничений поста верующим хотелось отведать особое угощение. В конце XIX века в тесто для кулича добавляли такие пряности, как кардамон, мускатный орех и шафран. Кулич был похож на современный: цилиндрической формы, сдобный и ароматный.
Десерт и символ
Упоминания о современной творожной пасхе также встречаются с XIX века. Существовали блюда на основе сыра и разных кисломолочных продуктов, также на праздник Пасхи могли подавать и другие блюда из творога, включая пироги или запеканки. Десерты, похожие на современную пасху, стали готовить примерно в XVIII веке. Тогда к творогу добавляли яйца, сахар, сливки и цукаты. В следующем столетии повара и хозяйки добивались более кремообразной текстуры за счёт использования сметаны и сливочного масла. 
В XIX веке закрепилась традиция готовить десерт в форме усечённой пирамиды. Она символизирует Голгофу и Горнее место, храмовый Божий престол. Для изготовления десерта делали деревянные, в частности липовые, формы — пасочницы. Блюдо могло быть украшено символами: изображениями креста, лестницы, копья, ветвей, цветов, яиц, колосьев, а также буквами «ХВ» (Христос Воскрес).
Тайная традиция
Во времена СССР, когда религии были запрещены, верующие продолжали отмечать Пасху, но старались не привлекать внимания со стороны воинствующих атеистов. По-прежнему к столу подавали яйца — их не красили, а просто отваривали. Вместо кулича на столе стояли кексы «Весенний» и «Майский». Хотя это были не традиционные блюда, для верующих важно было купить что-то особенное в честь праздника. Пасху тоже готовили. В качестве форм использовали кастрюли, эмалированные миски, банки, дуршлаги. В рецепт входили творог, сметана, сливочное масло и сахар. Для сладкой начинки использовали изюм либо курагу или орехи. Также добавляли яйца, ваниль и лимонную цедру.
