85 лет назад, в 1941 году, появился на свет актёр театра и кинематографа, режиссёр, народный артист РСФСР Николай Губенко. Его выдающаяся личность проявилась в сотрудничестве с выдающимися деятелями культуры: мастером курса Сергеем Герасимовым и худруком театра «Таганка» Юрием Любимовым. Вскоре Губенко сам стал лидером — режиссёром, создателем театра «Содружество актёров Таганки», параллельно занимая общественные должности. Жанна Болотова, его однокурсница и позже супруга, была вдохновением для творчества артиста. К сожалению, Николай Губенко скончался в 2020 году. 
Николай Губенко родился 17 августа 1941 года в Одессе. В то время шла Великая Отечественная война, и его мать вынуждена была рожать в катакомбах, скрываясь от бомбардировок. В 1942 году мальчик лишился родителей: отец-лётчик погиб на фронте недалеко от Луганска, а мать была расстреляна немецкими оккупантами за отказ сотрудничать с ними.
Губенко воспитывался дедом. У него также были три старшие сестры и брат — они оказались на попечении соседей и получили новые фамилии. Николай впервые узнал о родных, когда ему исполнилось 16 лет.
Шестилетний Николай поступил в одесскую спецшколу-интернат для детей погибших офицеров. В старших классах мальчики изучали часть программы на английском языке. Предполагалось, что выпускники смогут поступить в Военный институт иностранных языков и стать переводчиками, разведчиками, дипломатами или журналистами.
Однако Губенко склонялся к творчеству. Он состоял в школьном оркестре, с интересом осваивал разные музыкальные инструменты, ходил в танцевальный кружок в клубе трамвайщиков, занимался в студии при одесском Доме актёра. Закончив спецшколу в 1958 году, Губенко устроился в Одесский ТЮЗ, где проработал два года, играя эпизодические роли.
Артист, которому не стыдно
В 1960 году Николай Губенко отправился в Москву и покорил ВГИК. Он стал учеником Сергея Герасимова и Татьяны Макаровой. На втором курсе молодой актёр получил одну из центральных ролей в фильме «Застава Ильича» («Мне двадцать лет») Марлена Хуциева. Гонорар он использовал для оплаты занятий в цирковом училище, где освоил акробатику и жонглирование. Эти навыки пригодились в профессии: снимаясь, он предпочитал выполнять трюки без дублёров.
Дипломной работой Николая Губенко стал главный персонаж в спектакле «Карьера Артуро Уи». Его заметил и пригласил в свою труппу Юрий Любимов, который был главным режиссёром театра на Таганке. Здесь актёр проработал четыре года.
В конце 1960-х Губенко занялся режиссурой, получив профильное образование на Высших курсах сценаристов и режиссёров при ВГИКе. В 1968 году он представил короткометражку «Настя и Фомка», а три года спустя выпустил полнометражный фильм «Пришёл солдат с фронта». Автором сценария по рассказу Сергея Антонова выступил Василий Шукшин, также выпускник ВГИКа. Картина принесла Губенко Госпремию им. братьев Васильевых, а также премию Ленинского комсомола.
В своих фильмах Губенко стремился отразить личный опыт. К съёмкам картины «Из жизни отдыхающих» постановщик готовился в санатории «Мисхор», где в течение месяца фиксировал на диктофон различные разговоры, а затем по этим записям создавал сценарий.
Похожий подход он использовал перед съёмками ленты «Запретная зона», однако в этот раз путешествовал на велосипеде по глубинке. А в основу сценария фильма «Подранки» легли воспоминания Николая Губенко о детстве и юности в интернате. В 1977 году эта картина попала в список претендентов на Золотую пальмовую ветвь Каннского кинофестиваля.
Всего Губенко снял шесть полнометражных фильмов, среди которых «Если хочешь быть счастливым» и «И жизнь, и слёзы, и любовь».
В конце 1970-х Губенко вернулся в свою альма-матер уже в качестве преподавателя режиссёрского отделения ВКСР. При этом он продолжал сниматься в кино. Среди заметных работ с участием артиста — «Они сражались за родину», «Последний жулик», «Пароль не нужен», «Дворянское гнездо».
Артист вспоминал, что от многих ярких ролей ему пришлось отказаться. Иногда его не устраивала трактовка образа, и он боялся устыдиться своей работы. Другие роли остались несыгранными, поскольку требовали колоссальных усилий, а Губенко опасался за своё здоровье. Так, ему пришлось отклонить предложение Андрея Кончаловского исполнить роль короля Лира.
Таганка: политика в закулисье
Придя в театр на Таганке в 1964 году, Губенко быстро занял место ведущего артиста, сыграв главные роли в постановках «Добрый человек из Сезуана», «Борис Годунов», «Герой нашего времени», «Десять дней, которые потрясли мир».
По воспоминаниям актёров, даже Владимир Высоцкий признавал за ним лидерство. Помимо таланта и харизмы, Николай Губенко славился ответственностью и дисциплинированностью.
В 1980 году, после перерыва на работу над собственными кинопостановками, Николай Губенко вернулся в театр по приглашению Юрия Любимова. Худрук вскоре уехал из СССР, его место занял Анатолий Эфрос. После его смерти худсовет избрал руководителем Губенко. На этом посту он восстанавливал спектакли Любимова, а также добивался возвращения советскому гражданину, который был лишён гражданства.
Артист покинул должность в 1989 году. Тогда он занял пост министра культуры СССР. Тем не менее Губенко оставался в труппе, занимаясь творчеством.
В начале 1990-х на родину вернулся Юрий Любимов. В театре случился раскол. 36 артистов покинули площадку. Они основали новый театр «Содружество актёров Таганки», руководителем которого стал Николай Губенко.
Среди спектаклей, которые он поставил на этой сцене, — «Белые столбы», «ВВС (Высоцкий Владимир Семёнович)», «Очень простая история», «Афган», «Мисс и Мафия». Артист особенно гордился тем, что труппа воспитала шестерых талантливых режиссёров, верных её идеалам.
Губенко тяжело воспринял распад СССР. Он продолжал заниматься политикой, в 1995–2003 годах был депутатом Госдумы, представляя КПРФ. С 1999 года артист руководил комитетом по культуре и туризму. Он неоднократно становился депутатом Мосгордумы, с 2009 по 2020 год являлся заместителем председателя. С 2004 по 2006 год состоял в Совете при президенте РФ по культуре и искусству. В 2017–2020 годах Николай Губенко был членом Общественной палаты союзного государства.
Среди инициатив Губенко были поправки к КоАП РФ: артист предлагал пресекать сквернословие и использование жаргона с помощью штрафов и административных арестов.
«Интеллигенция должна быть надёжной опорой народа, который не разучился чувствовать и думать», — говорил он.
По имени Жанна
Избранницей Николая Губенко стала однокурсница по актёрской мастерской ВГИКа Жанна Болотова. Поначалу их отношения складывались сложно: Губенко был сиротой, а Жанна выросла в семье генерала и дипломата в благополучии и достатке. Из-за колкого замечания Николая Губенко они не общались более года.
Вскоре 19-летняя Болотова стала женой художника-постановщика Николая Двигубского. Как артистка призналась позже, она вышла замуж без любви, боясь остаться старой девой. Брак вскоре распался.
Жанна Болотова и Николай Губенко помирились во время последнего звонка и постепенно сблизились. Однако регистрировать брак они не спешили и прожили семь лет, не расписываясь. Артистка верила, что её избранник добьётся успеха, но опасалась, что у него могут появиться настойчивые поклонницы.
Опасения не оправдались. Губенко снимал Болотову в своих фильмах, а когда занялся политикой, его супруга посвятила себя хозяйству и заботе о муже. В 1990-х актрису уже не интересовали предложения режиссёров, и на экран она вернулась лишь в 2005-м, сыграв в ленте Алексея Балабанова «Жмурки».
Детей у пары не было.
«Я понимала, что людям некоторых профессий детей иметь нельзя, потому что они становятся несчастными», — объясняла Жанна Болотова.
Николай Губенко скончался 16 августа 2020 года, за день до своего 79-летия, из-за остановки сердца. Артиста похоронили на Кунцевском кладбище рядом с родителями его вдовы.
