Солнечный ливень представляет собой феномен, при котором в период вспышечной активности в солнечной короне формируются плотные и холодные капли плазмы, обрушивающиеся назад на поверхность светила. По своей сути, это «огненный ливень»: раскалённая до миллионов градусов плазма сперва устремляется в верхние зоны короны, стремительно охлаждается, сгущается и под влиянием гравитации падает вниз. Научная работа, посвящённая этому феномену, была напечатана в The Astrophysical Journal.
В течение продолжительного периода оставалось неясным, по какой причине этот механизм протекает столь стремительно — всего за несколько минут. Специалисты Гавайского университета продемонстрировали, что ключевое значение имеет состав атмосферы Солнца. Концентрации химических элементов, к примеру железа, не являются стабильными, а способны резко изменяться во время вспышки. Подобные колебания интенсифицируют остывание плазмы и её превращение в более плотные образования, напоминающие «капли».
Следовательно, солнечный дождь является итогом комбинации трёх условий: интенсивного нагрева при вспышке, внезапной перемены в составе плазмы и быстрого охлаждения. Именно эта последовательность раскрывает причину практически мгновенного возникновения «капель».
Создатели исследования акцентируют, что объяснение природы солнечного ливня способствует более глубокому пониманию поведения короны Солнца — её температурного режима, плотности и химического состава. Эти сведения значимы и для прикладных задач: явления в короне имеют связь с солнечными штормами, способными воздействовать на функциональность спутников, систем связи и энергосетей на нашей планете.
Ранее на Солнце была отмечена мощная вспышка уровня M6.4 — наиболее значительная за последние три месяца.
