Пресные водоемы на планете стремительно сокращаются — к такому заключению пришли специалисты из Университета штата Аризона после анализа многолетних данных спутникового мониторинга. Начиная с 2002 года зафиксирована беспрецедентная потеря запасов влаги на суше, главными причинами которой стали климатические изменения, чрезмерная эксплуатация подземных резервуаров и участившиеся периоды аномальной засухи. Подробности научной работы опубликованы в издании Science Advances.
Эксперты указывают, что засушливые территории ежегодно расширяются на площадь, сопоставимую с двумя Калифорниями. Истощение подземных вод уже оказывает большее влияние на подъем уровня океана, чем таяние ледовых щитов Гренландии и Антарктиды в совокупности. Согласно информации, полученной со спутниковых систем GRACE и GRACE-FO, 68% утраченной жидкости приходятся на подземные хранилища.
Исследование выделило четыре ключевые “мега-засушливые” зоны в Северном полушарии: юго-западные территории Северной Америки и Мексики, северные регионы Канады и Аляски, северные области России, а также полосу от Ближнего Востока до Северной Африки и Евразии. Эти ареалы охватывают важнейшие сельскохозяйственные угодья, крупнейшие города и значимые водные объекты, включая Каспийское и Аральское моря.
Специалисты предостерегают: без экстренных действий по рациональному регулированию водными ресурсами мир столкнется с серьезными рисками для продовольственной безопасности, биологического разнообразия и стабильного существования миллиардов жителей планеты. Данные этой научной работы лягут в основу предстоящего доклада Всемирного банка о социально-экономических последствиях глобального обезвоживания континентов.
Ранее европейские исследователи выявили скрытые водные резервуары под антарктическими ледниками, внезапное высвобождение которых способно значительно ускорить процесс разрушения ледяного панциря.
