Археологи из Китая нашли редкие деревянные инструменты, созданные примерно 300 тысяч лет назад, что позволяет лучше понять особенности жизни древних людей, преимущественно питавшихся растительной пищей. Артефакты сохранились в глинистом слое без доступа кислорода возле озера Фусянь (Юньнань) — среде, способствующей длительной сохранности древесины. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Science.
В ходе раскопок в Ганьтанцзине ученые извлекли 35 предметов, включая инструменты для копания, крюки, режущие приспособления и тщательно обработанные орудия с явными следами эксплуатации. Это свидетельствует о высоком уровне мастерства в работе с деревом и активном применении древесных материалов в повседневной жизни. Находки использовались для добычи корнеплодов, орехов, плодов и водной растительности, что подтверждает преобладание растительного рациона у древних обитателей региона в отличие от охотничьих племен северных территорий.
Датировку артефактов установили с помощью комплекса методов, в том числе инфракрасной люминесцентной технологии и исследования зуба древнего млекопитающего. Эти деревянные инструменты стали древнейшими доказательствами использования растительных ресурсов в Восточной Азии, меняя привычные представления о «каменном веке» как периоде, ограниченном лишь каменными орудиями.
До этого в районе Бискайского залива были найдены костяные инструменты из останков китов, возраст которых оценивается в 19–20 тысяч лет. Эта находка вошла в число древнейших подтверждений применений морских млекопитающих для создания орудий.
