Специалисты отмечают устойчивый рост уровня трифторуксусной кислоты (TFA) в атмосферных осадках — от дождевой воды до арктического снега. Этот искусственный химикат, входящий в категорию стойких соединений, проникает в окружающую среду через промышленные выбросы, утечки хладагентов, разложение отдельных пестицидов и даже при медицинском использовании некоторых анестетиков. Данные исследования опубликованы в журнале Nature.
За прошедшие годы концентрация TFA в листве деревьев на территории Германии увеличилась в 5–10 раз. Ее обнаруживают в арктических льдах, подземных водах Дании и европейских реках. Поскольку кислота не разлагается естественным путем, она постепенно накапливается в почве, водоемах и организмах. Ее присутствие зафиксировано в человеческой моче и крови, а также в продуктах питания.
На данный момент мнения ученых о степени угрозы TFA разнятся. Лабораторные опыты на животных демонстрируют, что для непосредственного вреда требуются дозы, значительно превышающие текущие показатели в воде и продуктах. Однако появляются данные о возможном воздействии на репродуктивную систему и экологическое равновесие. В европейских странах рассматривается вопрос о признании TFA токсичным веществом и ограничении ее применения, а отдельные государства уже ввели запрет на пестициды, образующие этот побочный продукт.
Исследователи обращают внимание: даже если TFA не окажет серьезного влияния на здоровье людей, ее постоянное накопление в природной среде способно спровоцировать долгосрочные последствия для экологии.
Ранее было установлено, что химические соединения из солнцезащитных средств также могут влиять на природные процессы. Компонент этилгексилметоксициннамат, часто используемый в таких кремах, замедляет разложение пластика в океане и изменяет состав микроорганизмов на его поверхности.
