Специалисты Гарвардского университета, врачи из Массачусетской больницы Бригама и исследователи Института Броуда пришли к выводу, что рацион по средиземноморскому типу может снижать негативное влияние наследственных факторов, связанных с риском развития болезни Альцгеймера. Согласно работе, вышедшей в Nature Medicine, даже у людей с наиболее высокой генетической предрасположенностью этот стиль питания способствует уменьшению вероятности ухудшения когнитивных функций — эффект оказался более выраженным по сравнению с обладателями низкого генетического риска.
Наибольшее значение в данном случае имеет ген APOE — его отдельные варианты могут повышать опасность возникновения заболевания в несколько раз. В эксперименте участвовали почти 5700 человек — женщины из Nurses’ Health Study и мужчины из Health Professionals Follow-Up Study. Наблюдение за подопытными велось около 30 лет, в течение которых фиксировались особенности их питания, изменения памяти и состава крови.
Анализ выявил четкую связь: те, кто придерживался принципов средиземноморской кухни, демонстрировали меньшую склонность к деменции и замедленные темпы ухудшения когнитивных способностей. Особенно заметный положительный эффект зафиксирован у носителей двух копий APOE4 — группы с максимальным риском болезни. Ученые предполагают, что благодаря воздействию на важные метаболические процессы подобный рацион способен нивелировать влияние генетики.
Исследователи отмечают: полученные данные создают основу для индивидуализированных советов по питанию, однако пока выводы справедливы преимущественно для европейцев. Для подтверждения универсальности методики потребуются дополнительные эксперименты с более разнородным составом испытуемых.
Предыдущие работы также доказывали, что у людей старшего возраста, выбирающих средиземноморскую и другие сбалансированные системы питания, хронические патологии встречаются реже. В то же время при злоупотреблении сахаром, переработанным мясом и насыщенными жирами наблюдается прогрессирование сердечно-сосудистых и нейродегенеративных расстройств.