В напряжённых ситуациях люди нередко склонны потреблять больше пищи, отдавая предпочтение блюдам с высоким содержанием жиров, сахара или углеводов. Учёные из Техасского международного университета A&M выяснили, что подобное пищевое поведение обусловлено эволюционными факторами. Данные исследования размещены в издании Food Quality and Preference.
В научной работе приняли участие 142 учащихся вузов. Каждому из них предложили представить себя в одной из трёх гипотетических ситуаций. Первая группа мысленно находилась в безопасной и комфортной обстановке — с устойчивым доходом и отсутствием тревог о будущем. Вторая — сталкивалась с финансовыми трудностями, такими как утрата работы, непогашенные кредиты или потеря имущества. Третья — оказывалась в опасной среде, где существовала угроза физического насилия.
Далее участникам демонстрировали парные изображения продуктов с разной калорийностью. Специальное оборудование фиксировало движение взгляда, определяя, какие изображения привлекали наибольшее внимание и дольше оставались в фокусе. Также испытуемые оценивали привлекательность продуктов и отвечали на вопросы об уровне голода, материальном положении и ожидаемом дефиците продуктов питания.
Результаты показали, что участники быстрее реагировали на и дольше задерживали взгляд на высококалорийных блюдах. Наиболее выраженная тенденция наблюдалась среди тех, кто представлял экономические трудности: они чаще выбирали более питательные продукты и уделяли им больше внимания. В сценарии с угрозой физического насилия такой зависимости не прослеживалось, тогда как в спокойных условиях некоторые участники проявляли повышенный интерес к менее калорийным вариантам.
Исследователи поясняют: в условиях нестабильности организм стремится к быстрому восполнению энергетических запасов. Подобный механизм мог закрепиться в процессе эволюции, помогая человеку выживать в периоды дефицита ресурсов. Это объясняет, почему стресс часто провоцирует желание употреблять более сытную и калорийную пищу.
Ранее специалисты из США обнаружили положительное влияние острой пищи. Согласно их данным, умеренное содержание острых специй способствует замедлению темпа употребления еды и сокращению общего числа потребляемых калорий.
