Специалисты из Голландии обнаружили значительное загрязнение акватории Атлантического океана микроскопическими пластиковыми частицами размером меньше микрометра. По оценкам исследователей, в северной части океана может находиться порядка 27 миллионов тонн таких фрагментов, что превышает количество более крупного пластикового мусора. Данные научной работы размещены в издании Nature.
Группа ученых Утрехтского университета провела забор проб на различных глубинах в двенадцати районах. Благодаря современным методам анализа было установлено повсеместное распространение нанопластика, особенно в прибрежных зонах и областях субтропических течений, где отходы скапливаются и измельчаются.
В пробах чаще всего встречались полимеры, применяемые при производстве тары и упаковочных материалов: полиэтилентерефталат, поливинилхлорид и пенополистирол. При этом распространенные в природе полиэтилен и полипропилен обнаруживались редко — вероятно, из-за особенностей используемых методик.
Как отмечают авторы исследования, столь мелкие пластиковые частицы способны проникать в организмы морских обитателей и взаимодействовать с экосистемой не так, как крупные фрагменты. Эксперты подчеркивают необходимость срочных мер по сокращению попадания пластиковых отходов в мировой океан.
Ранее сообщалось, что ингредиенты, входящие в состав солнцезащитной косметики, могут усугублять проблему океанического загрязнения. Эти компоненты замедляют процесс разложения пластика в воде и способствуют распространению вредных микроорганизмов.
