29 октября в России выйдет на экраны драма «Рождение империи» о Петре I и его соратниках. Фильм посвящен периоду правления Петра I, когда заложили основы для победы в Северной войне и обретения России статуса большой европейской империи. Режиссёр картины — Андрей Кравчук. Главные роли сыграли Александр Горбатов и Милош Бикович. Каким оказался байопик о первом российском императоре? 
Историческая драма «Рождение империи» о Петре I будет показана в российском прокате. Её снял Андрей Кравчук. В его фильмографии уже есть кинолента о первом российском императоре: «Пётр I: Последний царь и первый император».
Сценарист — Андрей Золотарёв («Триггер», «Слово пацана: кровь на асфальте»). Продюсерами картины стали Никита Михалков, Леонид Верещагин и Антон Златопольский. В производстве фильма участвовали «Студия ТРИТЭ Никиты Михалкова», телеканал «Россия» и «Централ Партнершип».
Лента собрала звёздный актёрский состав: Её главные роли сыграли Александр Горбатов («Авиатор», «ГДР», «Сердце Пармы», «Годунов»), Милош Бикович («Лёд», «Холоп», «Балканский рубеж»). Кроме того, в фильме снялись Ксения Утехина («Беспринципные», «В списках не значился»), Алексей Гуськов («Золотое дно», «Мастер и Маргарита»), Виктор Добронравов («Ангелы Ладоги», «Пальма»), Юлия Пересильд («Вызов», «Медиатор»), Александр Яценко («Аритмия», «Фишер»), Сергей Гармаш («Чебурашка», «Доктор Гаф»).
Дуэль характеров
Действие фильма происходит в 1698—1709 годах, то есть в рамках главного десятилетия царствования Петра I. Центральная линия повествования — это история поражения, которое тогда произошло у плохо обученной петровской армии под Нарвой в начале Северной войны.
Позже сюжет смещается на несколько лет назад, когда Пётр даёт боярам обещание создать армию европейского типа и вместе с тем начинает противостояние с прежним укладом русской жизни. Итогом этих преобразований — победы над молодой шведской армией короля Карла XII и основание Санкт-Петербурга в устье Невы.
Но совсем важное событие ещё ждёт впереди — высшей точкой кульминации станет Полтавская битва, её результаты предопределили превращение России в крупную европейскую империю и конец шведского военного влияния.
Отдельную линию авторы уделили гетману Мазепе, который, надеясь сохранить автономию Малороссии, пошёл на предательство, но в итоге не получил ничего из обещанного и стал пешкой в игре шведского короля и русского царя.
К достоинствам «Рождения империи» можно отнести образы Петра I (Александр Горбатов) и шведского короля Карла XII — его играет итальянский актёр грузинского происхождения Мате Кабе. Оба персонажа получились довольно харизматичными, а их противостояние — захватывающим и эмоциональным зрелищем.
«Преданный пёс» Петра
Александр Меншиков в исполнении Милоша Биковича получился скорее обаятельным товарищем, приятелем главного героя и его возлюбленной Марты (Ксения Утехина), чем серьёзным государственным деятелем. Даже если это и искажает историческую правду, это вписывается в драматургию фильма: юмористические сцены смягчают пафос происходящего на экране.
Рассказывая журналистам о своей работе в фильме «Рождение империи», Милош Бикович отметил, что Меншиков в его трактовке подобен «преданному псу», который может и «укусить».
— Зачастую он (Меншиков) мог хорошо понять настроение Петра, от которого сильно зависело. Это был его большой талант — его выживание зависело от этого», — отметил артист, отвечая на вопросы журналистов.
По словам Биковича, сыграть Александра Меншикова было проще, чем Петра I, поскольку о соратнике первого российского императора известно меньше фактов, легенд и убеждений, с которыми актёру доводится сталкиваться.
К недостаткам картины можно отнести, что авторы уделили недостаточно внимания тем общественным и технологическим преобразованиям петровской эпохи, которые стали фундаментом для военных побед. Конечно, в двухчасовой ленте невозможно вместить целый исторический период, однако при просмотре не исчезает ощущение односторонней подачи.
Так, создание в истории России первой регулярной армии современного образца показано в фильме фрагментарно. История о создании в России собственного оружейного производства построена так, что не передаёт важность и сложность этого процесса. Церковная реформа в картине не значится вовсе, а все отношения Петра I с церковью сведены к нескольким сценам, которые лишь намекают о бывших противоречиях.
Большая часть экранного времени уделена батальным сценам, которые, надо отдать должное, сняты динамично и захватывающе. Однако предпосылки ратных побед — модернизация, проведённая Петром, — в картине почти не раскрыты. Поэтому у зрителя, не глубоко знакомого с историей, может возникнуть впечатление, что успехи на поле боя в основном стали результатом харизмы и полководческого таланта Петра I, а не большой подготовительной работы.
«Жертвовали, но умели любить»
Впрочем, режиссёр Андрей Кравчук не делает тайного, что в его задачу в первую очередь входило показать личность Петра I.
— Огромное удовольствие для художника — работать с таким сложным, неоднозначным, но яростным персонажем», — сказал режиссёр, отвечая на вопросы журналистов.
По словам Кравчука, Пётр I пытался создать на земле рай — он так и называл Санкт-Петербург: «Парадиз».
— Мы говорим о людях, которые ставили цели и шли к ним, когда цель была далеко. Они жертвовали, но умели любить, творить, приносить в жертву и даже себя самого», — заявил Кравчук.
Он подчеркнул, что чем дольше команда фильма работала над картиной, тем явственнее ощущалась её актуальность.
— Каждый вывод должен формулировать зритель. Если вам фильм нравится и он вызывает эмоции, то, возможно, некоторые чувства возникнут — не обязательно в афоризме или красивой цитате. Но хотелось бы, чтобы фильм поддерживал и давал надежду», — добавил Кравчук.
Как отметил актёр, исполнявший роль Петра I, Александр Горбатов, важной чертой и самого царя, и его соратника Меншикова было то, что в их душе оставались подростки. Актёр сравнил жизнь человека с книгой, в которой есть вступление, но есть и эпилог. Изучив биографию Петра I во время подготовки к съёмкам, Горбатов пришёл к выводу, что в жизни первого российского императора эпилог так и не наступил — как и у многих из его окружения.
