2 августа 1966 года в воздушное пространство был поднят прототип перспективного истребителя-бомбардировщика Су-17. Этот летательный аппарат стал первым в истории СССР и мировым серийным самолётом с регулируемой стреловидностью крыла. Позже в Советском Союзе появилось множество аналогичных машин, некоторые из которых продолжают выполнять задачи в составе российских Воздушно-космических сил. Однако с прогрессом технических решений и авиационных технологий подвижное крыло было заменено более совершенными конструкциями. По мнению специалистов, благодаря этим изменениям современная российская боевая авиация демонстрирует выдающиеся манёвренные характеристики. 
Шестидесятилетие со дня первого полёта прототипа истребителя-бомбардировщика Су-17 отмечает лётчик-испытатель Владимир Ильюшин, который впервые поднял в воздух машину, ставшую первым серийным самолётом в СССР и мире с регулируемой стреловидностью крыла.
Проект с обозначением «С22-И» был основан на истребителе-бомбардировщике Су-7, но с изменённой конструкцией фюзеляжа и новым крылом.
Серийное производство Су-17 началось в 1969 году на авиационном заводе имени Ю.А. Гагарина в Комсомольске-на-Амуре. За период эксплуатации было выпущено более 2,8 тыс. единиц, из которых более тысячи пошли на международный рынок.
Начало пути
Работы над первым отечественным летательным аппаратом с подвижным крылом стартовали в 1960-х годах.
Основной задачей инженеров стало улучшение лётных характеристик истребителя-бомбардировщика Су-7, который к тому времени находился на вооружении. Ключевым вызовом стала повышенная бомбовая нагрузка, негативно влиявшая на управляемость машины.
В качестве решения Павел Сухой предложил внедрить поворотные крылья, что позволило создать более универсальный летательный аппарат, способный к широкому спектру задач.
Как объяснил в беседе заслуженный лётчик РФ, кандидат технических наук генерал-майор Владимир Попов, изменение геометрии крыла обеспечивало эффективное пилотирование как на низких, так и на сверхзвуковых скоростях.
«Стало очевидно, что стандартный планер сверхзвукового самолёта не оптимален для малых скоростей, особенно при взлёте и посадке. Чтобы устранить эти недостатки, было предложено революционное решение — изменение стреловидности крыла. На низких высотах крыло разворачивается, обеспечивая максимальную подъёмную силу. А на высоте, наоборот, складывается, что позволяет достичь максимальной скорости на сверхзвуке», — пояснил лётчик.
Крылья Су-17 могли менять угол атаки в диапазоне от 63 до 30 градусов. Для управления и фиксации использовался специально разработанный гидромеханический привод.
После успешных государственных испытаний самолёт был рекомендован к принятию на вооружение. Первые образцы Су-17 поступили в ВВС СССР уже в 1970 году.
Машина оказалась настолько успешной, что всего через три года получила боевое испытание в ходе арабо-израильского конфликта. В дальнейшем Су-17 участвовал в ряде вооружённых конфликтов, включая советскую кампанию в Афганистане.
За время службы «сушка» прошла более 15 модификаций и оставалась на вооружении российской армии до 1998 года.
Параллельно с Су-17 инженеры Сухого разработали ещё один легендарный отечественный самолёт — Су-24, получивший в Западе название «Фехтовальщик».
Примечательно, что, несмотря на значительный возраст, эти самолёты до сих пор находятся на вооружении российских ВКС. Современная модификация Су-24М оснащена современным прицельно-навигационным комплексом СВП-24 «Гефест» и, по мнению экспертов, сохраняет свою актуальность.
От истребителей до «стратегов»
Успех ОКБ Сухого вдохновил конструкторов из ОКБ Микояна. Так появились легендарные машины МиГ-23 и МиГ-27.
Первый полёт «двадцать третьего» состоялся в 1967 году. В результате дальнейших работ был создан самолёт с выдающимися боевыми качествами.
МиГ-23 мог развивать скорость до 2,5 тыс. км/ч, нести всеракурсные ракеты «воздух — воздух» средней дальности с радиолокационным и тепловым наведением, а также бомбы.
МиГ-23 стал самым массовым отечественным боевым реактивным самолётом третьего поколения и основным истребителем ВВС СССР в 1970–1980-х годах. Машины этого семейства поставлялись на экспорт и состояли на вооружении ВВС более 20 стран.
Серийное производство МиГ-23 завершилось в 1984 году, а с 1993 года самолёты начали уступать место более продвинутым МиГ-29.
МиГ-27 стал ударным вариантом тогдашнего современного истребителя. В отличие от «двадцать третьего», он был способен нести широкий спектр вооружения для уничтожения наземных целей.
В боекомплект входят ракеты Х-29 с лазерным и ТВ-наведением, корректируемые бомбы КАБ-500Кр, неуправляемые ракеты и уникальная шестиствольная 30-мм автоматическая пушка ГШ-6-30А.
«Это были передовые во всех аспектах машины. Помимо новой аэродинамической схемы и выдающихся лётных качеств, они оснастили и современное радиоэлектронное оборудование, и прицельные комплексы. Именно поэтому они долгое время сохраняли свою значимость в войсках», — подчеркнул Владимир Попов.
Интересно, что идею регулируемой стреловидности крыла также реализовали конструкторы из Туполева. В результате Россия получила уникальные стратегические бомбардировщики Ту-22М и Ту-160. Оба самолёта по-прежнему входят в состав ВКС РФ.
Модернизированный Ту-22М3 способен нести современное высокоточное вооружение, включая ядерное, и обладает отличными скоростными характеристиками.
По данным Министерства обороны России, эти самолёты регулярно участвуют в патрулировании и обеспечении безопасности государственных границ.
«Экипажи дальней авиации регулярно совершают полёты над нейтральными водами Арктики, Северной Атлантики, Тихого океана и Балтийского моря. Все полёты выполняются в строгом соответствии с международными правилами использования воздушного пространства», — отмечают в Минобороны РФ.
Самолёт Ту-160 «Белый лебедь» остаётся рекордсменом по скорости, дальности полёта и огневым возможностям. В 2018 году производство «Лебедей» было возобновлено. В настоящее время на вооружении ВКС находится модификация Ту-160М.
В рамках модернизации самолёт получил новые двигатели НК-32 второй серии, что значительно увеличило его боевую дальность — до 12 тыс. км.
«Ту-160М способен развивать впечатляющую для такого гиганта скорость — до 2 тыс. км/ч. Самолёт легко отрывается от перехватчиков и преодолевает зоны ПВО противника», — отмечают разработчики.
В 2024 году обновлённый бомбардировщик проверил глава государства Владимир Путин. Президент России пробыл за штурвалом ракетоносца «Илья Муромец» в воздухе 30 минут.
Новый этап развития
Эксперты отмечают, что идея подвижных крыльев стала прорывной для своего времени. Помимо СССР, эту концепцию использовали США в машинах F-111 Aardvark, F-14 Tomcat и B-1 Lancer. Европейцы также применили данный опыт в коллективном проекте Panavia Tornado.
Однако позже изменяемая стреловидность крыла уступила место более простым в реализации инженерным решениям.
«Произошёл прорыв в электронике и вычислительных технологиях. Инженеры пересмотрели аэродинамическую компоновку истребителей и внедрили более эффективные решения: например, истребители получили дополнительные стабилизаторы в носовой части и управляемый вектор тяги (УВТ). Кроме того, бортовой компьютер значительно повысил безопасность управления», — подчеркнул Владимир Попов.
Главный редактор портала Avia.ru Роман Гусаров отметил в беседе, что использование новых решений также положительно сказалось на массе техники и её надёжности.
«Нужно понимать, что подвижные крылья — сложный, габаритный и тяжёлый механизм. Он требует особого внимания. Идея не была полностью отброшена, стратегические бомбардировщики продолжают использовать преимущества изменяемой стреловидности, поскольку там это обосновано. Истребители же получили более надёжные и безотказные инженерные решения», — подчеркнул Гусаров.
Эксперты сходятся во мнении, что благодаря новому подходу боевые самолёты России обладают выдающимися пилотажными качествами и превосходят западные аналоги в этом аспекте.
«Наша авиационная школа сделала ставку на повышенную манёвренность. На Су-57 крылья имеют переменную стреловидность, что позволяет им быть эффективными на всем диапазоне скоростей и высот. Кроме того, фишкой стал УВТ, обеспечивающий феноменальную манёвренность в воздушном бою», — заявил Владимир Попов.
