Исследователи развеяли распространенное заблуждение о значительном увеличении растительного покрова в Антарктиде — на самом деле этот процесс происходит крайне медленно. Специалисты из Британского антарктического института и их коллеги поставили под сомнение сообщения о быстром распространении флоры на южном континенте. Соответствующие данные опубликованы в журнале Global Change Biology.
Поводом для исследования послужила научная работа прошлого года, авторы которой на основании анализа космических снимков сделали вывод о 14-кратном расширении зон с растительностью за последние десятилетия. В новой публикации ученые обращают внимание, что подобные заключения противоречат данным многолетних наземных наблюдений и фактическому состоянию экосистем.
Флора Антарктиды представлена преимущественно лишайниками, мхами и водорослями, чей годовой прирост составляет всего несколько миллиметров. Изменения их окраски, вызванные увлажнением или таянием снежного покрова, могут ошибочно интерпретироваться спутниками как увеличение растительности. При этом аэрофотосъемка с дронов в предполагаемых “зеленеющих” районах демонстрирует практически полное отсутствие новых растений.
Эксперты акцентируют: для объективной оценки изменений в Антарктике необходимо учитывать не только информацию со спутников, но и реальные биологические механизмы.
Напомним, что ранее исследователи выявили наличие огромных подледных озер под антарктическими ледниками, которые могут значительно ускорять процесс разрушения ледяного покрова.
