Специалисты Калифорнийского университета в Риверсайде установили причину аномально низких температур в районе к югу от Гренландии, несмотря на глобальное повышение температуры океанов. Изучение изменений температуры и солености за прошедшее столетие выявило, что похолодание наблюдается не только на поверхности, но и на глубине в три километра. Научная работа с выводами экспертов была обнародована в журнале Communications Earth & Environment.
Эксперты пришли к заключению, что формирование «холодного участка» обусловлено замедлением Атлантической меридиональной циркуляции (AMOC) – важной системы течений, обеспечивающей перенос теплых масс с южных широт в северные. Этот процесс аналогичен работе теплового контура: нагретые соленые потоки направляются на север, остывают, увеличивают плотность и погружаются на глубину. Однако из-за поступления талой воды от ледников естественный механизм дает сбой.
Исследователи зафиксировали уменьшение концентрации соли в районе аномалии при одновременном росте солености у экватора. Эти данные свидетельствуют о замедлении циркуляции водных масс и нарушении естественного равновесия. Согласно расчетам, интенсивность течения уменьшилась с –1 до –3 млн кубометров в секунду за период с начала XX века по 2005 год.
Продолжение этой тенденции способно изменить климатические условия: вызвать более суровые зимы в северной части Атлантики, нарушения муссонных потоков в тропических широтах и создать угрозу для мирового производства продовольствия.
В предыдущих исследованиях была установлена преодоленная океаном критическая отметка закисления, после которой морские экосистемы теряют стабильность. Главный фактор – поглощение углекислого газа из воздуха, приводящее к деградации подводной флоры и фауны.
