60 лет назад с космодрома Плесецк был проведен первый космический пуск. Ракета-носитель «Восток-2» вывела на околоземную орбиту военный спутник «Космос-112». С тех пор с этого объекта осуществлено более 1,6 тыс. орбитальных запусков. В настоящее время космодром используется для вывода спутников в интересах Министерства обороны, проведения испытаний новейшей техники и пусков межконтинентальных баллистических ракет. По мнению специалистов, Плесецк играет важную роль в укреплении обороноспособности страны. 
17 марта 1966 года с космодрома Плесецк состоялся первый космический запуск — ракета-носитель «Восток-2» вывела на околоземную орбиту военный спутник «Космос-112». Этот объект начал свою работу в рамках космической программы Советского Союза.
История космодрома началась за девять лет до этого события — 11 января 1957 года. В этот день советское правительство приняло решение создать войсковое соединение ракетных полков, оснащенных межконтинентальными баллистическими ракетами Р-7. Объект получил условное название «Ангара».
Воинскую часть было решено разместить в Архангельской области, в 180 км к югу от областного центра. Неподалеку находится озеро Плесецк, от которого объект получил свое название.
Выбор данного места обусловлен рядом факторов: особенности ракет Р-7, включая дальность поражения потенциальных противников СССР, а также малонаселенность северных территорий, что позволяло безопасно проводить испытательные пуски.
Как указано в материале ТАСС, изначально объект «Ангара» не был связан с космическими задачами — это был полигон ракетных войск стратегического назначения. Космические операции на Плесецке начались в 1963 году, когда ЦК КПСС и Совет Министров СССР приняли решение создать там Научно-исследовательский испытательный полигон ракетного и космического вооружения Министерства обороны СССР. В то же время было решено использовать стартовые установки Р-7 для запуска ракет в космос.
«Плесецк был создан на базе дивизий и стартовых позиций боевой ракеты Р-7. Сначала он функционировал как военный полигон, а затем на его основе был создан космодром», — пояснил руководитель Института космической политики Иван Моисеев.
Спустя год после первого космического старта площадка стала основным местом запуска автоматических космических аппаратов СССР. С 1968 года Плесецк участвовал в международных космических программах — в период 1970–1980 годов здесь осуществлялось до 40% всех международных запусков.
За заслуги в создании, испытании и производстве специальной техники 22 февраля 1968 года космодром был награжден орденом Красного Знамени, а 18 января 1977 года коллектив получил орден Трудового Красного Знамени за успехи в разработке новых образцов оружия и боевой техники.
Таинственная «Москва-400»
Персонал Плесецка проживает в городе Мирном, который был основан одновременно с созданием космодрома. Первоначально это был поселок, а с 1966 года его преобразовали в закрытый город областного подчинения. В настоящее время численность населения Мирного составляет около 30 тыс. человек.
Долгие годы космическая гавань и город находились под строгой секретностью. В письмах военнослужащим необходимо было указывать в адресной строке «Москва-400» или «Ленинград-200». Первое упоминание о Плесецке и Мирном в советской прессе появилось лишь в 1983 году.
Официальный статус космодрома Плесецк был присвоен в постсоветские годы. Это произошло после выхода указа президента РФ Бориса Ельцина 11 ноября 1994 года о создании 1-го Государственного испытательного космодрома Министерства обороны РФ (1ГИК МО РФ, космодром Плесецк) в составе военно-космических сил. До создания космодрома Восточный Плесецк был единственным космодромом на территории России, так как Байконур, созданный в советские времена, стал принадлежать Казахстану после распада СССР.
Как указано на сайте президента РФ, в современных условиях Плесецк представляет собой сложный научно-технический комплекс, обеспечивающий поддержание орбитальной группировки, проведение испытаний ракетно-космических комплексов и запуски космических аппаратов различного назначения.
По словам Ивана Моисеева, Плесецк обеспечивает выведение на орбиту «всех прикладных военных спутников — это военная разведка, техническая разведка, радиотехническая разведка». Помимо этого, с космодрома регулярно осуществляются учебные и испытательные пуски межконтинентальных баллистических ракет (МБР), таких как «Тополь-М» и «Ярс». С Плесецка была впервые запущена новейшая МБР «Сармат».
Именно на Плесецке проводились испытания новейших ракет семейства «Ангара». Помимо этого, с космодрома осуществляются пуски ракет-носителей «Союз-2.1в», «Рокот», «Союз-2.1а» и «Союз-2.1б». Всего с 17 марта 1966 года по 16 марта 2025 года с космодрома выполнено 1672 орбитальных пуска, на орбиты выведен 2171 космический аппарат.
В «Роскосмосе» подчеркивают, что технические средства космодрома позволяют проводить запуски космических аппаратов на все типы орбит. Однако стоит отметить, что на геостационарную орбиту, на которой спутники «висят» над одним и тем же местом Земли, с Плесецка долгое время было невозможно осуществлять запуски. Причина заключалась в географическом положении: космопорт находится далеко от экватора, поэтому для вывода на данную орбиту требуется больше топлива. Такие старты ранее всегда проводились с Байконура.
Это ограничение было впервые преодолено в 2025 году, когда ракета тяжелого класса «Ангара-А5», стартовав с Плесецка, вывела на геостационарную орбиту спутник для Минобороны РФ.
«Опора в развитии ракетных сил»
Военный обозреватель газеты «Комсомольская правда» полковник в отставке Виктор Баранец уверен, что значение Плесецка для развития советской, а теперь и российской космической программы сложно переоценить.
«Я был на этом космодроме, видел грандиозность строек и силу мысли российских конструкторов и строителей. Развитие советской, а потом и российской космонавтики невозможно представить без этого объекта. Я бы даже назвал Плесецк своего рода стартовой базой российской космической промышленности… Помимо Плесецка, также есть космодром Восточный, который тоже важен для РФ», — отметил эксперт.
Он добавил, что в обеспечении безопасности и обороноспособности страны Плесецк играет одну из ключевых ролей.
«Это космодром-экспериментатор и космодром-экзаменатор, потому что именно с него запускаются самые дальнобойные наши МБР (в рамках испытательных и учебных пусков), которые летят на полигон Кура на Камчатке. Плесецк работает на поддержание ракетной безопасности России. Это наша опора в развитии ракетных сил, прежде всего межконтинентальных баллистических ракет», — заключил эксперт.
