Пионеры космоса: история собак Белки и Стрелки

Почему первыми космонавтами стали собаки

В начале космической эры советские исследователи стояли перед выбором: какие животные лучше подойдут для первых экспериментов. Рассматривались обезьяны и собаки, но кошки сразу исключались из-за их сильного стресса в невесомости и склонности к панике.

Приматы тоже оказались неподходящими кандидатами – их беспокойное поведение искажало результаты исследований. Хотя в 1980-х годах учёные всё же проводили эксперименты с обезьянами, используя наркоз, один случай закончился трагически. Это положило конец подобным испытаниям.

Выбор пал на собак не случайно. Достижения отечественной науки, включая работы академика Павлова, обеспечили глубокое понимание собачьей физиологии. Кроме того, уличных псов было легко найти и отобрать по нужным параметрам.

Критерии отбора

Кандидаты должны были соответствовать строгим требованиям: небольшой размер (до 6 кг веса и 35 см в холке), исключительно женский пол (для удобства оборудования) и светлый окрас для лучшей видимости на чёрно-белых камерах.

Из множества дворняг лучшими оказались Белка и Стрелка – дружелюбные, выносливые и хорошо переносившие тренировки. Первоначально их звали Альбина и Маркиза, но для миссии дали новые имена. 19 августа 1960 года они совершили знаменательный 25-часовой полёт на корабле “Спутник-5”, став первыми живыми существами, вернувшимися из космоса невредимыми.

Подготовка и реализация миссии

Этапы подготовки

Собаки прошли интенсивные тренировки: испытания на центрифуге, вибрационных стендах, в барокамерах. Особое внимание уделялось привыканию к замкнутым пространствам – животных помещали в макеты кабин на несколько суток.

Оборудование и условия

Во время полёта четвероногие космонавты носили специальные костюмы с датчиками, фиксировавшими все физиологические показатели. Они размещались на мягких подстилках в кабине с системой жизнеобеспечения, рассчитанной на восемь суток.

Реакция в невесомости

Если Стрелка перенесла полёт спокойно, то Белка на четвёртом витке начала проявлять беспокойство, что удивило исследователей, так как на Земле она была более активной.

Жизнь после полёта

После возвращения собаки жили в Институте авиационной медицины, участвуя в исследованиях и общественных мероприятиях. Стрелка оставила потомство, один из щенков которой был подарен американскому президенту. Обе собаки умерли естественной смертью, а их чучела теперь экспонируются в московском Музее космонавтики.

Другие космические первопроходцы

До Белки и Стрелки была Лайка – первая собака на орбите в 1957 году, чей полёт завершился трагически из-за перегрева кабины. До этого были суборбитальные миссии с Дезиком и Цыганом (1951 г.), а после – успешные запуски Чернушки и Звёздочки, которые стали “генеральной репетицией” перед полётом Гагарина. Рекорд по продолжительности пребывания в космосе среди собак установили Ветерок и Уголёк, пробыв на орбите 22 дня в 1966 году.

Каждая из этих миссий внесла уникальный вклад в изучение воздействия космоса на живой организм, проложив путь к пилотируемым полётам.